花作大根は、古くは上杉藩時代から長井市花作地区で栽培され、肉質が硬く独特の歯ざわりと長期保存が可能なことから、漬物用の大根として重宝されてきました。
江戸時代、藩主であった上杉の殿様にその味を喜ばれ、現在の長井市花作町で作られていることから「花作大根」と名付けられたといわれています。
大根の形は聖護院大根に近い円筒形または徳利形をしています。肉質は硬く、甘みもあるが苦味もあります。漬けもの用としては軟化しにくく、パリパリとした歯ざわりが最適です。